American Graffiti (1973)

Título Orig.:	American Graffiti
Director:	George Lucas
Productor:	Universal Pictures / Lucas Film Ltd. / Coppola Co. Production
Música:	Varios (Rock and Roll)
Guionista:	George Lucas, Gloria Katz, Willard Huyck
Categoría:	Drama | Adolescencia. Años 60
País:	Estados Unidos
Duración:	110 min.
Protagonistas:	Richard Dreyfuss, Ron Howard, Charles Martin Smith, Paul Le Mat, Candy Clark, MacKenzie Phillips,Cindy Williams, Harrison Ford, Wolfman Jack, Bo Hopkins, Kathleen Quinlan, Suzanne Somers, Beau Gentry, Jim Bohan, Jan Bellan, Deby Celiz, Lynne Marie Stewart
Sinopsis:	Es la última noche del verano de 1962, y los adolescentes de Modesto (California) quieren divertirse antes de afrontar sus responsabilidades como adultos. Así que todos salen esa noche para beber, ligar, pasearse en coche, ir a la bolera o bailar un rato...

En un modesto California, es la última noche de verano de 1962 y como todas las noches centenares de chicos y chicas a caballo entre la adolescencia y el inicio de la edad adulta, se disponen a salir con un solo objetivo en la mente, la conquista del sexo opuesto, sin embargo esta noche marca para algunos de esos jóvenes, el final de una época despreocupada.

Para uno de ellos el futuro se presenta a la vez prometedor y sombrío, en función de lo que se espera en una universidad del este, en apariencia brillante, el joven no acaba de tener bien claro si quiere poner a prueba su presumible talla intelectual o si por el contrario prefiere refugiarse de por vida en la cómoda simplicidad provinciana de Modesto. Por su parte una pareja de amigos afronta la primera de sus crisis sentimentales, sin que ellos se den cuenta, ha llegado el momento de decidir entre compartir su vida o iniciar nuevas relaciones por separado. Alrededor de estos personajes se mueven otros muchos más preocupados con temas banales, presumir a bordo del potente coche de papá, una rara metáfora del “American way of life” y de paso atraer a alguna chica más atenta a la cilindrada que al escaso atractivo físico de su conductor o competir abordo de potentes coches trucados en interminables carreras al estilo de James Dean de “Rebelde sin causa”. Y como hilo conductor, la música de rock and roll, que cómo cada noche emite de manera febril y apresurada Wolfman Jack el misterioso disc jockey negro de la emisora local y el autoservicio “Mel's” donde unos y otros acuden en busca de citas, refrescos y alguna aventura inesperada que acabe de dotar de significado el inminente fin de su juventud.

Pocas películas de la década de los años 70 encierran para la mentalidad estadounidense tanto significado como “American Graffiti”, pensada como un canto de evocadora nostalgia de una época, en la que se le presuponía a la juventud una inocencia perdida poco tiempo más tarde, a partir de acontecimientos como la muerte de Kennedy, Luther King, la guerra de Vietnam y la llegada del consumo masivo de drogas.

La historia escrita por George Lucas y Francis Ford Coppola, tiene casi desde su estreno el valor de un documento sociológico de primer orden en el que se vio reflejada toda una generación. Es a esa generación precisamente a la que pertenecían todos sus artífices, lo que se traduce en un increíble equipo de verdaderos genios del cine, en el que solo se echa a falta la presencia de Steven Spielberg. Por una parte George Lucas, en su segunda película, la primera “THX 138” había pasado sin pena ni gloria, algo que no ha vuelto a suceder desde entonces y Francis Ford Coppola  ejerciendo de guionista (especialidad en la que ya había logrado el éxito que supuso su guion de Patton) y productor.

En cuanto al reparto, un actor juvenil cultivo de innumerables series televisivas, blanco anglosajón protestante que respondía al nombre de Ron Howard y que con el tiempo se convertiría en el director de éxito de taquilla del calibre de “llamaradas”, “Un horizonte muy lejano” o la premiada “Una mente Maravillosa” y un también joven Richard Dreyfuss, destinado según se mire a hacer una imitación de Paul Newman y Al Pacino. Tampoco conviene olvidar la presencia de un secundario con papel de chulesco automovilista, actor ocasional, carpintero y media docena de oficios mas, cuya intervención en la película paso casi inadvertida, su nombre era Harrison Ford.

Volviendo a sus aspectos de mayor alcance “American Graffiti” es la apología de un modelo de prosperidad que pese a sus rasgos más deslumbrantes, coches lujosos, jóvenes estilizados, con su misma ultranza de su ocupación casi generalizada, encierra un feroz conservadurismo en virtud del cual (y ese es el problema al que inconscientemente se enfrentan sus protagonistas) una vez finalizada esta etapa, sus protagonistas deben asumir el papel que la sociedad les tiene preparado. Significativamente un breve epilogo ofrece un apunte de lo que con posteridad a esa mágica noche fueron sus vidas, el héroe automovilista muere al chocar contra un camión, el tímido aprendiz de seductor se convierte en héroe de guerra, pero paga la gloria con su vida, el dubitativo y talentoso estudiante logra convertirse en novelista y los componentes de la parejita en crisis contraen matrimonio y terminan vendiendo pólizas de seguros, una conclusión nada alentadora que solo deja abierta una puerta al recuerdo de un tiempo pasado, que en este caso si fue mejor.

Rodada en tiempo record, con sonido directo y un presupuesto de no más de $750.000,“American Graffiti” llegó a los grandes circuitos de distribución, gracias a la habilidad negociadora de Gloria Katz y Francis Ford Coppola, artífices de un acuerdo con la Universal, empresa que a cambio de una mínima aportación en el presupuesto, se vio de pronto con una fuente de hacer dinero capaz de generar un beneficio solo en Estados Unidos, y entre 1973 y 1974 de 54 millones de Dólares, lo que la convierte en uno de los títulos más rentables de la historia. Por cierto, buena parte de su exiguo presupuesto fue a parar a las arcas de la MCA y otras compañías discográficas propietarias de los derechos de los 42 clásicos del rock and roll, presentes en la banda sonora, un fabuloso álbum doble que aun hoy vende centenares de miles de copias en todo el mundo, cuyas letras a menudo sobre asuntos pueriles, muy de vez en vez dotadas de cierto contenido metafórico, forman el hilo conductor de varias de las secuencias. 

Información adicional:

George Lucas:http://es.wikipedia.org/wiki/George_Lucas

Película completa: http://www.youtube.com/watch?v=eTWTcKUqRQE&feature=related